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Services en employabilité : Quelles sont les options pour les travailleurs étrangers temporaires ?

Depuis le 1er février 2025, la plupart des travailleurs étrangers temporaires et leurs conjoints ne sont plus admissibles aux services d’aide à l’emploi au Québec, à quelques exceptions près. Les organismes spécialisés dans l’accompagnement de ces clientèles déplorent le soudain bris de service qui leur est imposé, et tentent de s’organiser pour en absorber les conséquences, tant sur les individus que sur l’économie québécoise. État des lieux.
La mesure a été reçue comme un électrochoc par le milieu communautaire : fin janvier, le gouvernement du Québec annonçait, sans préavis, mettre fin à l’admissibilité aux services publics en employabilité pour les travailleurs étrangers temporaires (TET) et leur conjoint accompagnant, marquant de fait un retour à l’approche qui prévalait avant 2019.

Comme la situation de l’emploi a changé avec, notamment, une hausse du taux de chômage et une baisse des postes vacants, les employeurs peuvent recruter la main-d’œuvre déjà disponible sur le territoire québécois.

Ministère de l'Emploi et de la Solidarité sociale

Seules peuvent officiellement continuer à bénéficier de ces services :

  • Les titulaires d’un permis de travail postdiplôme (PTPD) ;
  • Les ressortissants ukrainiens disposant d’un permis de travail avec la mention Autorisation de voyage d’urgence Canada-Ukraine (AVUCU) ;
  • Les personnes protégées (soit à qui on a reconnu le statut de réfugié ou de personne à protéger au Canada)
De plus, toujours au 1er février 2025, le MESS a mis fin aux subventions accordées aux entreprises en matière de recrutement international pour les travailleurs étrangers temporaires, à l’exception de celles qui pourvoient des postes dans les secteurs de l’agriculture, de la construction, des technologies de l’information, du génie, des services de garde éducatifs à l’enfance et de la santé et des services sociaux.

Plongés dans l’incertitude

Pour bénéficier de l’accès aux services, les personnes admissibles doivent se tourner vers

  • les bureaux de Services Québec, soit vers
  • les organismes spécialisés en employabilité autorisés à recruter directement leur clientèle.
Cependant, ces organismes ont des démarches supplémentaires pour faire valider auprès du MESS l’admissibilité de certains profils de demandeurs de services qui se présentent à eux directement, à travers une « procédure de dépistage » établie par le ministère. Des « délais supplémentaires » seront sans doute à prévoir, explique Mylène Mattei, chargée de projet principale, développement et partenariats chez AXTRA, alliance de centres-conseils en emploi.
Même s’ils sont en première ligne, les organismes naviguent à vue depuis que la mesure est entrée en vigueur. L’abondance, ces derniers mois, de mesures en immigration « a généré un grand flou », témoigne Nisrin al-Yahya, directrice générale du Réseau des services spécialisés de main-d’œuvre (RSSMO). « On ne savait plus qui on pouvait accompagner ou pas. » Elle craint aujourd’hui de voir la confusion empirer.

Les services en employabilité étaient l’occasion d’expliciter les droits et les obligations des TET et des employeurs, et leur arrêt crée un déficit d’information.

Nisrin al-Yahya
Le MESS, en réponse à nos questions, précise toutefois que « les travailleurs étrangers temporaires et leurs conjoints peuvent désormais utiliser les services universels d’emploi en ligne, de manière autonome, ou bien se présenter dans un bureau de Services Québec pour obtenir de l’assistance pour ces services ».

« Des temps difficiles » pour le milieu communautaire

Mme Mattei redoute un « effet boule de neige ». Le financement des organismes pourrait être mis à mal si les cibles d’aide à l’emploi jusqu’alors réservées aux TET et à leur conjoint accompagnant sont tout simplement coupées, sans être redistribuées à d’autres populations. « Ce qui va impacter les organismes va ensuite impacter les individus, qui n’auront plus accès aux services. »
Avec le resserrement de l’économie et la hausse du taux de chômage, les besoins pourraient augmenter. Une perspective qui fait de la limitation des services en employabilité une « orientation anachronique, voire contradictoire », selon
Yann Hairaud, directeur général de la CITIM. « Les gens vont être laissés à eux-mêmes. »
Même son de cloche chez Émilie Bouchard, coordinatrice du Réseau national des organismes spécialisés dans l’intégration en emploi des nouveaux immigrants (ROSINI). « La réduction des services précarise des gens qui sont sur des statuts temporaires, déjà précaires et précarisant », décrit-elle.

Enfin, les conséquences d’une telle mesure se feront aussi sentir au niveau des entreprises, qui pourraient « tarder à accéder à une main-d’œuvre qualifiée », affirme Mylène Mattei.

Mais, à l’inverse, cette nouvelle mesure restrictive est pleinement alignée avec les politiques publiques menées depuis un an, et marquées par l’intention du gouvernement du Québec — et du gouvernement fédéral — de réduire la part de l’immigration temporaire au pays.

Et après ?

Tandis que les personnes inscrites avant le 31 janvier 2025 peuvent encore bénéficier des services en employabilité, il est encore tôt pour saisir la pleine ampleur des effets qu’aura la mesure.

« Malgré toutes les représentations faites auprès du gouvernement, il semble que cette décision soit là pour rester », admet Yann Hairaud. Pour la CITIM comme pour d’autres organismes, il n’est pas exclu de « travailler à long terme sur d’autres stratégies, pour tenter de trouver du financement ailleurs pour ces programmes-là ».

La CITIM a d’ailleurs choisi de maintenir les services jusqu’au 30 juin 2025, à ses frais, afin de « minimiser l’impact au niveau de la clientèle et d’adapter notre stratégie ».

L’appel de Nisrin al-Yahya aussi est clair : « toute personne détenant un permis de travail devrait avoir accès aux services publics d’emplois ».

Photo : Getty Images/Unsplash+

Publié le

À propos de Adèle Surprenant

Adèle Surprenant est journaliste indépendante. Elle a travaillé en Amérique du Nord, au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Europe, et s’intéresse aux questions liées à la migration, au travail et aux mouvements sociaux.